日前，科学家在实验室以调味香料为基础成功混合研制了一种合成分子，该物质能够杀死癌细胞，并且停止癌细胞扩散。

    研究人员结合有机化学、计算机辅助设计和分子生物学技术研制并测试了能够抵御乳腺癌和前列腺癌细胞的一种药物混合分子。该合成分子主要来源于姜黄色素，这是姜黄中的一种自然成份。数百年的医学历史和近年来的科学实验表明姜黄色素具有多重抵御疾病的性能，其中包括抗癌性。然而，当人们通过食用，姜黄色素并不能很好地由身体吸收，实际上，在姜黄色素进入血液或组织之前，多数从食物中摄取或残留在胃肠系统的姜黄色素都会被排在体外。

    这项研究的首席研究员、美国俄亥俄州大学医药化学和天然药物学副教授詹姆士·富克斯说，“最新证据描述了姜黄色素如何与某些蛋白质发生相互作用，从而在体内生成抗癌性。我们正在聚焦于治疗癌症的方法，并试着最优化治疗癌症。”他将这项研究报告发表在8月17日在美国费城召开的美国化学协会会议上。他强调称，这种合成分子可潜在地用于基础性抗癌药物研制中。

    富克斯和同事们仍在继续精炼这种混合物，该合成混合物能够与一些过度活跃蛋白质发生交互作用，有效地抑制乳腺癌和前列腺癌细胞的病变活跃性。阻止这些细胞分子死亡或停止细胞发生癌变。

    他们研究策略的主要组成部分叫做结构基础、计算机辅助设计，这是药物发现领域一项新技术。在应用实际成份之前，科学家能够控制计算机辅助设计的虚拟分子，观察分子和蛋白质之间的模拟交互作用，从而预测结构的变化将表现出的特征。俄亥俄州大学医学化学和天然药物学副教授李成龙（音译）说，“我们正在研究的合成物和活跃蛋白质的多数交互作用都来自于蛋白质表面的‘热点（hotspots）’。对于每一个热点，我们可以设计小型化学片段，并将它们连接在一起形成一个分子。这些工作可由计算机辅助性设计和模型来完成。”

    许多最有效化合物已通过人类癌细胞有效性测试，同时研究人员也进行了这种化合物对健康细胞的毒性测试。到目前为止，这种由姜黄色素构成的合成分子在抵御癌细胞有显著效果，经测试它杀死癌细胞的能力是杀死健康细胞的100倍。富克斯说，“一些非常小、看似无关紧重的变化可能意味着其毒性具有戏剧化效应。但是我们之前曾进行实验的混合物质不如姜黄色素这样有效地抵御癌细胞。”

    这项计算机基础研究表明：这是目前所研制的最有效抗癌合成物质，它潜在地对扼杀乳腺癌和前列腺癌细胞产生50%的活跃性。俄亥俄州综合癌症中心研究员李佳园（音译）说，“如果能在未来研制一种药物可以潜在性地治疗50%癌症患者，这将是一个重大成果。”他在实验中将这种姜黄色素化合物应用于不同类型的乳腺癌和前列腺癌细胞中，实验结果显示该化合物的一些成分可潜在地杀死胰腺癌细胞，并且抑制癌细胞迁移。

    计算机辅助性设计提供了该化合物可适当成为基础性治癌药物的一些暗示，比如：在细胞新陈代谢过程中，是否分子能够保持稳定性；当身体无法吸收这种化合物进入血液和身体组织时，是否这些化合物分子仍保持其原有结构。目前，该研究小组仍在计划继续精炼这种化合物，之后再用于动物实验中测试其有效性。科学家期望能够将该药物生产成药丸形式。