本周一，美国与加拿大研究人员发表了一项调查报告称，直接面向患者的昂贵的处方药广告并不能促进处方药的销售。他们表示，2005年美国的药企用于此类广告的花销估计在30亿美元左右，但这似乎并没有扩大其处方药的销量。             
                
    大多数国家都禁止处方药的直接广告，而美国和新西兰则例外。哈佛大学及加拿大阿尔伯塔大学的研究小组建立了一项试验，以讲法语的魁北克居民作为其“试验对照”组。这些研究人员在英国医学期刊上发表文章称，大多数加拿大人说英语，因此其能理解大量的美国广告，但讲法语的魁北克人很少能理解这些广告，因此不太可能受其影响。
                            
    研究人员选择了三种药物作为研究对象，分别为：惠氏与安进出售的治疗风湿性关节炎及其他病痛的药物Enbrel（依那西普）；诺华公司现已撤回的治疗肠易激综合征药物Zelnorm;以及先灵葆雅生产的抗过敏药物Nasonex。
             
                药品销售情况            
                
    所有这3种药物在开始做广告前均已上市销售至少一年时间，并且都没有在加拿大通过合法的“软”广告进行宣传。加拿大允许使用这种只有药物名称但不提及其作用的所谓“软”广告进行药品宣传。
             
    研究人员查看了加拿大IMS Health公司收集的2700家药房的处方药数据，结果发现美国广告开始播放后，Enbrel和Nasonex的销量并没有发生变化。 
            
    不过，他们发现美国广告开始后，Zelnorm在讲英语的加拿大人中的销量的确增长了40%，与美国的销量相比增长迅速。但几年后销量又趋于平缓，研究人员表示，之所以会出现销量的增长很可能是因为患者别无选择，只得购买该药。索梅雷认为，药品并不是典型的消费品。
                             
    非营利性机构凯塞家庭基金会对直接面向消费者的广告进行了一项调查，也得出了与研究小组类似的结论。该基金会四月发布的一项调查报告显示，在被调查的成年人中，有91%曾经看过或听过处方药的广告。但只有三分之一的人会要求医生为其开广告提到的处方药，而这其中有54%的人，医生会给他们开其他的药物。而医生中，76%的人表示对于那些要求开广告药品的患者，有时他们会为其推荐其他的处方药。而有5 ％的人表示他们经常给患者开他们提到的药物。