全球每年大约900万人感染肺结核，约200万人被夺去生命。结核病是由结核杆菌引起的慢性传染病，可累及全身多个器官，但以肺结核最为常见。结核菌可通过空气传播，尤其当患者咳嗽打喷嚏时，影响更大。研究表明，患者一次咳嗽可使具有传染性的微滴核增加到3000个，而一次喷嚏排放出的微滴核数目可高达100万个。

 

    英国帝国理工大学研究人员罗德•埃斯柯贝与秘鲁科研人员合作，在秘鲁首都利马的一家医院，对肺结核空气传播的情况展开调查。研究人员将艾滋病肺结核病房的空气导入装有天竺鼠的封闭病房屋顶，然后培养受感染的天竺鼠结核菌，并利用基因手段检测该菌株到底与病房的哪些患者携带的菌株相匹配。

 

    在505天的实验中，研究人员发现，在118位患者中，8.5%%的患者与98%%的天竺鼠感染有关。90%%的感染与携带多种抗菌素耐药性菌株的患者有关，还有少数感染与剧烈咳嗽排放出大量微滴核的患者有关。

 

    该研究表明，在治疗肺结核患者的过程中，有必要对患者所携带的结核菌是否具有耐药性进行鉴别，对携带耐药性菌株的患者要采取及时有效的治疗手段，并需对其采取比较彻底的隔离措施。